SAMMANFATTNING

Bakgrund: Sexuella biverkningar är en välkänd biverkan vid behandling med antidepressiva läkemedel, särskilt selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI). Trots detta uppmärksammas och efterfrågas dessa symtom inte alltid i klinisk praxis. Sexualitet utgör en central del av individens identitet och livskvalitet, och sexuella biverkningar kan därför påverka relationer, självbild och psykiskt välbefinnande. För vissa patienter kvarstår symtomen även efter avslutad behandling. Sammanställd kunskap om hur patienter själva upplever dessa biverkningar och hur de påverkar deras livssituation är begränsad.

Syfte: Syftet var att beskriva vuxna patienters upplevelser av sexuella biverkningar i samband med antidepressiv läkemedelsbehandling.

Metod: Strukturerad litteraturstudie med kvalitativ ansats, där patienters subjektiva upplevelser analyserades från kvalitativa originalstudier.

Resultat: Resultatet visade att sexuella biverkningar kan påverka patienter på flera nivåer. Fem teman identifierades: sexuell funktion och kroppsliga förändringar, känslomässig avtrubbning, påverkan på identitet och relationer, brist på validering och delaktighet i vården samt ambivalens mellan psykisk stabilitet och sexuell funktion. Patienterna upplevde minskad sexuell lust, svårigheter att uppleva njutning samt förändrad kroppslig respons. Biverkningarna påverkade även relationer och självbild, där vissa upplevde en känslomässig distans till sig själva och andra. Sexuella biverkningar uppmärksammades dessutom sällan i vårdmötet, vilket kunde bidra till att patienterna kände sig ensamma, inte blev tagna på allvar och saknade stöd i hanteringen av biverkningarna. 

Slutsats: Sexuella biverkningar vid antidepressiv behandling kan påverka vuxna patienters livskvalitet, relationer och självbild. Resultaten visar även att bristande information och begränsad dialog i vården kan minska patienters möjlighet till delaktighet i sin behandling. Ökad uppmärksamhet kring sexualitet i vårdmötet kan bidra till en mer personcentrerad vård och förbättra förutsättningarna för att hantera sexuella biverkningar.

Nyckelord: Antidepressiva läkemedel, SSRI, Sexuella biverkningar, Livskvalitet, Patientupplevelser

ABSTRACT

Background: Sexual side effects are a well-known adverse effect of treatment with antidepressant medications, particularly selective serotonin reuptake inhibitors (SSRIs). Despite this, these symptoms are not always recognized or addressed in clinical practice. Sexuality constitutes a central aspect of an individual’s identity and quality of life, and sexual side effects may therefore affect relationships, self-image, and psychological well-being. For some patients, these symptoms persist even after discontinuation of treatment. There is limited synthesized knowledge regarding how patients themselves experience these side effects and how they affect their life situation.

Aim: The aim was to describe adult patients’ experiences of sexual side effects in relation to antidepressant medication treatment.

Method: A structured literature review with a qualitative approach in which patients’ subjective experiences were analyzed based on qualitative original studies.

Results: The findings showed that sexual side effects can affect patients on multiple levels. Five themes were identified: sexual functioning and physical changes, emotional blunting, impact on identity and relationships, lack of validation and involvement in care, and ambivalence between psychological stability and sexual functioning. Patients reported reduced sexual desire, difficulties experiencing sexual pleasure, and altered physiological sexual responses. The side effects also affected relationships and self-perception, with some participants describing a sense of emotional detachment from themselves and others. Furthermore, sexual side effects were rarely addressed during healthcare encounters, which contributed to patients feeling isolated, dismissed, and lacking adequate support in managing these adverse effects. 

Conclusion: Sexual side effects associated with antidepressant treatment can have a significant impact on patients’ quality of life, relationships, and sense of self. The findings also suggest that insufficient information and limited communication in healthcare may reduce patients’ opportunities for participation in treatment decisions. Increased awareness of sexual health in clinical practice may contribute to more person-centred care and improve patients’ ability to manage sexual side effects.

Keywords: Antidepressants, SSRI, Sexual side effects, Quality of Life, Patient experiences